Benny Santoso , pembalap Indonesia asal kota Brebes Jawa Tengah  yang di sponsori oleh Banj BJB ini berhasil merebut podium pertama pada ajang TCR Asia Round 1 yang di gelar di Shanghai International Circuit, Shanghai ,China pada 26 April – 27 April 2025 yang lalu. Benny yang turun dengan mobil Hyundai Elantra N TCR bersama tim Z & C Corp Racing Team Z.Speed Mas ini berhasil finish pertama di Cup Class dan ke-4 di overall class menjadikan satu-satunya pembalap Indonesia yang berlaga di ajang TCR Asia musim balap 2025.

Ini adalah musim ke-2 Benny Santoso bertarung di ajang balap touring TCR Asia bersama tim Z.Speed Motorsport Malaysia. Dimana untuk musim balap 2025 ini pengusaha muda yang di sponsori oleh Bank BJB ini memboyong Hyundai Elantra N TCR nya yang digunakannya di balap touring ISSOM di Sentul Internatonal Circuit, Bogor langsung dari Indonesia menggantikan chassis Hyundai Elantra N TCR yang di milikinya di Malaysia. Benny pun mendapatkan support langsung dari putrannya Zavian yang merupakan pegokart nasional.

Mengawali start dari grid ke-9 dari 19 peserta TCR Asia yang sebagian besar pesertanya dari China (17 China, 1 Indonesia, 1 Philipina). Benny tampil sangat percaya diri dan agresif untuk maju ke barisan depan yang di isi oleh pembalap pro pada awal-awal lap. Sempat berada di posisi ke-3,2, bahkan 1. Namun akhirnya perjuangan Benny selama 13 lap lap berkahir pada posisi ke-4 overall akibat masalah pada bagian kaki-kaki (adanya vibration yang disebabkan oleh rusaknya ban dan velg) yang membuatnya dia tidak nyaman untuk flat out 100 %.

Ditambah lagi dengan adanya dram safety car yang masuk beberapa kali, membuat gap atau jarak antara dirinya dan pembalap di belakangnya semakin menempel membuat dirinya terpaksa harus kehilangan posisinya hingga harus finish di tuntun oleh safety car (last lap). Pengusaha bawang asal kota Brebes ini harus puas finish di urutan ke-4 overall, sementara di Cup class Benny berhasil finish di posisi pertama dengan best timenya 2:13.712.  Catatan waktu yang sangat baik mengingat Benny baru pertama kali mencicipi sirkuit sepanjang 5,4 km dengan 16 tikungan di dalamnya  pada hari Rabu dengan time 2:18.xxx. Alias lebih cepat 5 detik dari percobaan pertamanya.

Walaupun Benny Santoso gagal naik ke atas podium 3 besar overall karena masalah dengan mobilnya, namun dia tetap bangga dan sumringah bisa mengibarkan bendera merah putih diatas podium pertama TCR Asia Race 1 yang digelar pada hari Sabtu, 26 April 2025

Pada Race ke-2 yang digelar pada Minggu pagi (27/4), Benny pun mendapatkan tantangan pertamanya untu race dalam kondisi basah atau Wet Race pada sirkuit yang baru dia kenal selama 4 hari ini. Memulai race dari grid ke-3, Benny pun mencoba menyerang pada lap-lap awal. Dan starteginya pun berhasil hingga dia berhasil menyodok maju ke depan hingga bahkan posisi terdepan atau P1.

Safety Car pun kembali masuk hingga membuat gap antara pembalap dibelakang Benny kembali rapat Dan karena track ini baru buat Benny dan basah pula, Benny pun masih mencoba mencari breaking point ataupun racing line yang pas untuknya. Namun hasilnya beberapa kali dia overshoot atau bablas atau keluar dari track. Dan puncaknya ketika Benny terlibat insiden body contact dengan pembalap lainnya.

Benny pun harus puas finish di posisi ke-7 overall, dan pertama di Cup class dengan best timenya 2:27.732 . Dan Jika pada Cup Class race 1 Benny berada di podium 1, maka di race ke-2 pembalap yang membela Sigma Speed di Indonesia ini harus puas bertengger di podium ke-3

Namun sayangnya kemenangan podium ke-3 Benny Santoso di Cup Class masih dalam investigasi . Sesaat setelah podium kemenangan dan press con, Benny pun dipanggil ke tower untuk menghadap COC untuk dimintai keterangan dari ke-2 belah pihak perihal insiden yang terjadi pada saat  wet race tadi.

Kembali ke paddock, Benny pun merayakan kemenangan nya  dengan Champagne party yang dibawa nya dari podium plus photo bersama dengan 2 buah piala yang didapatkannya dari race 1 dan race ke-2 sebelum kami harus segera cabut ke bandara untuk flight pulang ke Indonesia.

Namun sayangnya pada saat sedang menunggu boarding di ruang tunggu, Benny pun mendapatkan kabar bahwa dia mendapatkan penalty 10 detik akibat insiden dengan pembalap Hongkong  yang membuat podium ke-3 nya dibatalkan dan harus puas turun ke posisi ke-4.“ Selama saya balapan TCR Asia baru kali ini saya balapan wet race di sirkuit baru pula. Jadi saya masih mecoba meraba-raba braking point yang pas buat saya, apalagi dalam kondisi basah. Target saya yang penting bisa finish” terang Benny. Shanghai  juga menjadi pengalaman unik bagi nya  karena baru kali ini dia balapan di sirkuit Shanghai yang dingin yang lebih nyaman daripada sirkuit di Malaysia ataupun Thailand. Next round adalah Ningbo International Speedpark pada tanggal 25-27 April nanti. Dimana Benny yang sudah berhasil bertengger di posisi pertama dalam perolehan point Cup Drivers Class (71 pts) dari total 15 pembalap. Sementara dalam klasemen umum atau overall, Benny bertengger di posisi ke-5 dengan point 39 dari total 19 pembalap.

Stay tune di Perfourm untuk full artikel nya dan Driver Vlog nya di Team Perfourm YouTube Channel..

ISSOM 2024 ROUND 6

Bayu Sulistyo

IG : @bayusulistyoo

*Like us on Perfourm Facebook Fanpage

*Follow us on Instagram: @perfourm

*Hashtags your photo with #PERFOURMMACHINEHEAD, and you can be on Perfourm.com

*Hastags your car project with #BUILDTORACE and #BUILDTOPERFOURM, and you can be on Perfourm.com